ADIEU ROSA PARKS, symbole du Mouvement pour les droits civils aux USA

Il y a 50 ans, le 1er décembre, Rosa Parks, couturière d’origine afro-américaine, refusa de céder sa place à un Blanc sur un bus de Montgomery, en Alabama : elle fut arrêtée et ce geste fut le détonateur d’un mouvement de boycott des transports publics de la part de la communauté noire, où l’un des pasteurs de l’Église locale baptiste était alors un certain Martin Luther King, âgé de 26 ans. Ce fut le début du mouvement pour les droits civils et de la lutte contre l’apartheid. Hier, Rosa Parks s’est éteinte à Detroit à l’âge de 92 ans, après avoir longtemps été une icône de la lutte contre la ségrégation et pour l’affirmation des droits des Noirs. Le boycott des transports à Montgomery dura plus d’un an : après 386 jours – durant lesquels les Noirs poursuivirent la protestation non violente et organisèrent un système de transports alternatif – une sentence de la Cour suprême établit que la séparation sur les transports de Montgomery était illicite et imposa l’intégration. Entre temps, Rosa Parks avait été jugée et condamnée à payer une amende de 10 dollars, plus 4 pour les frais judiciaires. Mais la bataille lancée par son acte de désobéissance civile avait désormais pris sa route et le visage de Luther King – élu président de la Montgomery Improvement Association’ – devenu en quelques mois le porte-parole de la bataille pour l’égalité des noirs. "Elle resta assise pour nous permettre de nous relever" a déclaré hier le révérend Jesse Jackson dans une interview citée aujourd’hui par le New York Times. "Paradoxalement, son emprisonnement a ouvert les portes à notre long voyage vers la liberté".